Quy hoạch cảnh quan được hiểu đơn giản là sử dụng đất để làm tăng thẩm mỹ cho các công trình kiến trúc nhưng vẫn bảo tồn được tài nguyên thiên nhiên và văn hóa cũng như bảo vệ được sự phát triển của mảnh đất được quy hoạch cảnh quan.
Quy hoạch cảnh quan tập hợp đầy đủ các yếu tố tự nhiên và nhân tạo đặc trưng của khu vực được quy hoạch như sông hồ, đồi núi, thực vật, tòa nhà, ánh sáng,... đảm bảo sự phát triển và mối liên hệ mật thiết giữa con người và thiên nhiên; làm đẹp cho không gian kiến trúc; mang lại cảm giác gần gũi, thân thiện với thiên nhiên, tạo sự thoáng đãng, đậm nét tươi xanh cho công trình; bảo tồn không gian xanh trước tình trạng diện tích đất ở đang ngày càng “xâm chiếm” diện tích đất xanh như hiện nay. Những công trình nên được quy hoạch cảnh quan gồm trường học, khu nghỉ dưỡng, du lịch, khách sạn, biệt thự, nhà máy, xí nghiệp, nhà hàng, quán cà phê,...